Qué ver y hacer en Palenque

Palenque, parque nacional y patrimonio mundial de la UNESCO, es una visita obligada en Chiapas.

Aunque ya había visitado la zona hace unos años, todavía no había tenido la oportunidad de ver Palenque. Porque seamos sinceros: las distancias son grandes en México y hay que tener tiempo para emprender un road trip por Chiapas.

Así que esta vez, finalmente, dejando Bacalar, nos dirigimos a Palenque antes de ir a San Cristóbal de las Casas.

La experiencia realmente superó mis expectativas, porque más allá del sitio arqueológico, que es muy interesante, ¡descubrí otras interesantes atractivos en Palenque de los que no había oído hablar!

Para que puedas arovechar al máximo tu visita, he creado esta guía completa de Palenque con toda la información práctica para visitar la ciudad de Palenque, el sitio arqueológico y sus otros atractivos.

Te explico cómo llegar en coche, en transporte público o con un tour, y comparto mi experiencia en la carretera entre Ocosingo y Palenque, una ruta de la que seguramente ya escuchaste hablar.

También he incluido mis mejores recomendaciones de restaurantes y hoteles para todos los presupuestos.

Entonces, ¿qué ver y hacer en Palenque? ¿Dónde alojarse?

Reserva tus entradas para Palenque

Si quieres reservar tu tour a Palenque ahora, sin leer el artículo (¡aunque te aconsejo que lo hagas, para conocer mejor el sitio arqueológico y su información práctica!), puedes hacer clic en el boleto que más te convenga:

• Tour a Palenque con transporte (solo) ida – el día comienza en San Cristóbal de las Casas y termina en la ciudad de Palenque.
• Tour a Palenque con transporte de ida y vuelta a San Cristóbal de las Casas

1. El sitio arqueológico de Palenque

Por supuesto, el sitio arqueológico es el principal atractivo de Palenque: ¡está considerado como uno de los sitios arqueológicos más importantes de México!

Se estima que la ciudad prehispánica de Palenque se fundó en el siglo I a.C., pero los edificios que pueden verse hoy en día datan de los siglos V al VIII.

Fue una de las ciudades más desarrolladas del mundo maya, como Calakmul y Tikal en Guatemala, con una compleja estructura social y religiosa.

Destaca por su arquitectura y, más concretamente, por sus jeroglíficos, que proporcionan valiosa información sobre la ciudad (calendario, historia, rituales, etc.).

Estructuras que ver en Palenque

Se calcula que se ha explorado menos del 10% de la superficie total de la ciudad, pero ya hay mucho que ver en el sitio arqueológico.

Aquí tienes algunos de sus principales atractivos:

Templo de las Inscripciones

Es el templo más famoso y fotografiado de Palenque. Está muy cerca de la entrada, pero desgraciadamente no es accesible.

Aquí encontraron la tumba del rey K’inich Janaab’ Pakal, también llamado Pakal el Grande, junto con muchas ofrendas (joyas, objetos preciosos, etc.).

Si estás en la Ciudad de México, te recomiendo que vayas al Museo de Antropología.

Es un museo enorme y absolutamente fantástico, donde puedes encontrar una recreación de la tumba del rey Pakal con su famosa máscara de jade. ¡Merece la pena visitarlo!

El Palacio

Se trata del complejo más grande de Palenque, que probablemente tenía funciones políticas, administrativas e incluso residenciales para la élite.

Es fácilmente reconocible por su torre de cuatro niveles, pero también hay patios, pasillos subterráneos, escaleras, etc.

El Complejo de la Cruz

La vista desde la cima del Templo de la Cruz es magnífica: a la izquierda puedes ver toda la densa y magnífica vegetación, así como el Templo de la Cruz Foliada, luego a la derecha el Templo del Sol y el Templo XIV, con el Palacio al fondo.

¡Este es el mejor lugar para sacar fotos!

El Grupo Norte

Pasando por detrás del Complejo de la Cruz, y bordeando el Palacio, llegamos a la cancha de juego de pelota y al Grupo Norte.

Está formado por 5 templos, el más importante de los cuales es el Templo del Conde. Dato curioso: debe su nombre a Jean-Frédéric Waldeck, un explorador y cartógrafo francés bastante extravagante al que le gustaba que le llamaran «conde».

El camino en la selva

Para nosotras, este paseo por la selva empezó por casualidad, ya que un amiga tenía unos problemas digestivos (esas cosas que pasan en un viaje😅) y tuvo que ir corriendo al baño.

La estaba esperando fuera y vi en un pequeño cartel escrito a mano que decía «cascadas» con una flecha. Pero la flecha parecía llevar a una zona de mantenimiento, así que no le presté demasiada atención.

Pero como finalmente toda la familia decidió ir al baño y yo ya me estaba aburriendo esperando, pregunté a dos trabajadores si podíamos tomar ese camino. Me contestaron: «Sí, lleva a la cascada».

Así que para terminar nuestra visita a Palenque, en lugar de volver a la salida, decidimos tomar el camino. ¡Y qué buena idea, porque nos encantó tanto como las ruinas!

El paseo nos permitió sumergirnos en la selva desa donde hay varias estructuras cubiertas de vegetación y enormes árboles.

Desde la cima, los monos aulladores se imponen con sus fuertes gritos, que son intimidantes al principio, y luego, cuando te acostumbras a ellos, simplemente fascinantes.

El Museo de Palenque

El Museo Alberto Ruz Lhuiller lleva el nombre del arqueólogo franco-mexicano Alberto Ruz Lhuillier, que descubrió la tumba del rey Pakal en el Templo de las Inscripciones en 1952.

Está considerado como uno de los museos más importantes dedicados al mundo maya con su colección de más de 200 artefactos encontrados en diferentes zonas de Palenque.

Hay 6 salas que presentan varios aspectos de la ciudad (la guerra, los dioses, la vida cotidiana, la vida política), así como tumbas, con una recreación de la Tumba de Pakal. ¡Esta es una visita obligada en Palenque!

• La entrada está incluida en el boleto de entrada al recinto arqueológico, pero ten en cuenta que el museo está cerrado los lunes

Mi opinión sobre Palenque

Este es uno de los sitios arqueológicos de México que más me gustan porque no es demasiado grande y, además ha conservado un cierto carácter salvaje con una hermosa vegetación que lo rodea.

Y lo mejor: nunca hay tantos visitantes como en Chichen Itzá o Teotihuacán

¡Éramos 3 treintañeras, con dos niñas de 14 y 11 años y a todas nos encantó!

El mapa de Palenque

El mapa de Palenque donde puedes ver todas las estructuras accesibles al público.

¿Cuánto cuesta entrar en Palenque?

Tienes que comprar las entradas (2) en el edificio con techo rojo-naranja que encontrarás a la derecha de la carretera, con un gran estacionamiento. También ahí se encuentra el museo de Palenque.

Debes pagar la primera entrada (105 pesos para los adultos, o gratis para los niños menores de 12 años y los ancianos) que incluye el acceso a las ruinas de Palenque y al museo Alberto Ruz Lhuiller.

Luego, a tu derecha, encontrarás otra taquilla para pagar la segunda entrada, que es la del parque nacional (90 pesos o gratis para los menores de 13 años y para mayores de 60).

A continuación, tendrás que seguir subiendo por la carretera (1,5 km) hasta la entrada de las ruinas de Palenque.

¿Cuál es el horario de apertura del Palenque?

La zona arqueológica de Palenque está abierta de lunes a domingo de 8h30 a 17h (última entrada a las 16h) y el Museo de Palenque está abierto de martes a sábado de 9h a 16h

¿Cómo visitar las ruinas desde la ciudad de Palenque?

Las ruinas mayas de Palenque se encuentran a 9 km del centro de Palenque. Aquí te explico cómo llegar:

En coche

El sitio arqueológico de Palenque está a sólo 15-20 minutos en coche del centro de la ciudad de Palenque por la Carretera Palenque-Ruinas.

Mi consejo para visitar Palenque en coche:

• Hay dos estacionamientos en Palenque. El primero es fácilmente visible, a la izquierda, pero se llena rápidamente. Hay otro a la derecha, un poco escondido, al que se accede por un pequeño camino justo detrás de los aseos.
• El estacionamiento en Palenque es gratuito. Sí, es 100% gratuito y no te dejes intimidar por los que te dirán que tienes que pagar 50 pesos (supuestamente para vigilancia), lo cual es completamente falso. Di «no» con firmeza, y no te preocupes, es muy seguro, no le pasará nada a tu coche.

Con un tour organizado

Tomar un tour a Palenque te permite visitar el sitio arqueológico sin preocuparte de la organización del día y del transporte.

Aquí tienes mis recomendaciones para los tours a Palenque, desde San Cristóbal de las Casas o directamente desde la ciudad de Palenque:

• Visita a la zona arqueológica de Palenque con recogida en tu hotel de San Cristóbal de las Casas, visita a las cascadas de Agua Azul y Misol-Ha:

En transporte público

La forma más barata de llegar a las ruinas es tomar un colectivo (furgoneta blanca).

Aquí hay una parada frente a la estación de autobuses ADO.

Puede que esté lleno cuando llegues a la estación de autobuses (sobre todo en días festivos y fines de semana), así que la otra opción es cogerlo directamente aquí

Se tarda entre 15 y 20 minutos, 25 pesos por trayecto.

2. Sendero Motiepá

El sendero de Motiepá se encuentra en el Parque Nacional de Palenque, muy cerca del sitio arqueológico. Así que, una vez que hayas pagado tu entrada a Palenque, ¡ya está incluida!

El acceso se encuentra a un lado de la carretera, donde hay un arco con un cartel de madera que indica «Sendero Motiepá».

Es un camino bien señalizado que te lleva por la selva hasta la pequeña cascada de Motiepá, con su piscina natural en la que puedes nadar, y al Templo Olvidado, un templo que formaba parte de la ciudad maya de Palenque.

El paseo es muy agradable y sólo nos encontramos con dos parejas en 1h30, por lo que realmente sentimos que estamos disfrutando de la selva al máximo, con el sonido de los monos aulladores. ¡Qué felicidad!

El único problema es que no hay baños, así que si visitas Palenque con niños, te sugiero que vayas antes, por ejemplo, a la zona arqueológica o al museo de la entrada.

3. Ecoparque Aluxes

Si buscas algo que hacer con tu familia en Palenque después de visitar las ruinas, ¡esta es la actividad perfecta!

Se trata de un gran parque gestionado por una asociación sin fines de lucro que rescata animales que han sido víctimas de la crueldad (tráfico ilegal, explotación).

La asociación trabaja con un equipo de veterinarios para alimentarlos, cuidarlos y rehabilitarlos en su entorno natural cuando es posible.

Además de rescatar a los animales, la asociación ha permitido que se regenere todo un ecosistema, plantando más de 10.000 árboles y plantas, y creando diferentes microclimas. Esta zona es ahora el hogar de muchos animales.

Hay dos caminos muy fáciles de seguir, uno corto y otro largo, que te permiten ver loros, cocodrilos, monos en los árboles, mapaches, flamencos, tapires, jaguares, etc.

La experiencia fue genial, sin embargo, hacia el final tuvimos que acelerar porque el parque estaba cerrando, así que te sugiero que calcules entre 1h30 y 2h de visita para disfrutarlo.

• Entrada: adulto 180 pesos, niño de 90cm a 1m30 60 pesos, niño menor de 90 cm gratis.
• También hay visitas nocturnas, pero se requiere reservar con un mínimo de 8 personas (450 pesos para los adultos, o gratis para los niños menores de 90 cm)
• Abierto todos los días de 9:00 a 18:00 (última entrada a las 16h30)
• Sitio web de Aluxes

4. Parque Ecomundo

Se trata de un parque para familias, situado cerca de la zona arqueológica de Palenque.

Hay un lago, un restaurante, cascadas, puentes colgantes, miradores, y la posibilidad de realizar varias actividades (ciclismo, paddle boarding, kayak, tirolina, caminata guiada por los senderos)

• Página web
• Abierto sólo los fines de semana de 9h a 17h
• Dirección: Km. 4 Corredor Turístico Palenque a Zona Arqueológica, 29960 Palenque, Chiapas

5. Visita al centro de Palenque

Aparte del sitio arqueológico y sus alrededores, no me pareció que hubiera mucho que hacer en Palenque.

Pero ya que hay que pasar por la ciudad de todos modos, ¡mejor aprovecharlo! Puedes ir al Parque Central, la plaza que representa el corazón de la ciudad.

Está la Parroquia Santo Domingo de Guzmán, el letrero colorido para tomar fotos, un mercado de artesanía y el Museo Textil Lak Puj Kul.

También puedes recorrer la Central Pte., donde realmente hay de todo (tiendas, souvenirs, panaderías, farmacias, etc.).

6. Alrededor de Palenque

Además del sitio arqueológico y la ciudad de Palenque, ¡hay mucho que ver en los alrededores!

Entre las bellezas naturales de Chiapas, puedes visitar las Cascadas de Roberto Barrios, la Cascada de la Asunción, la Cascada de Misol Há, las Cascadas de Agua Azul, las Lagunas de Catazajá, las Cascadas de Welib Ja, o sumergirte en la Selva Lacandona descubriendo las comunidades de Nahá o Metzabok.

Si tienes algo de tiempo en la carretera entre San Cristóbal de las Casas y Palenque, te sugiero que te visites el sitio arqueológico de Toniná (cerca de Ocosingo).

No se le da mucha publicidad, pero es un sitio de 700 años de antigüedad con una enorme estructura de 7 pisos, llamada Acrópolis, que es más alta que la Pirámide del Sol de Teotihuacán, ¡y todavía se puede subir a la cima!

Dónde alojarse en Palenque: los mejores hoteles

Palenque no es una ciudad muy bonita y, salvo algunas excepciones, los mejores hoteles de Palenque están fuera de la ciudad o incluso en la selva.

Aquí están mis recomendaciones de alojamiento, para todos los presupuestos:

• Mitico El Castillo: hotel insólito que parece de película, con un castillo que alberga una habitación, un dormitorio, una piscina y una cocina. ¡Este es el mejor hotel barato de Palenque, desde sólo 13€ en dormitorio o 27€ para una habitación!

• Cabañas Kin Balam Palenque: otro hotel económico en Palenque que tiene la ventaja de estar en la selva, con árboles frutales y sonidos de animales exóticos y a poca distancia de las ruinas. Con piscina y restaurante, ¡desde sólo 22€ en dormitorio o 40€ para una habitación!

• Aldea turística de Chan Kah: ideal para descansar durante un viaje familiar a Palenque que ofrece una excelente relación calidad-precio. Bungalows para 2 a 4 personas, 2 grandes piscinas naturales, bar, restaurante y spa.  ¡Desde sólo 75€ por habitación!

• Villas Adriana: un oasis de tranquilidad ideal para parejas, con habitaciones y villas en la selva, piscina, hamacas, amplios jardines, terraza en la azotea. Delicioso desayuno incluido, ¡desde 80€ por noche!

¿Cómo llegar a Palenque?

Para llegar a la zona arqueológica, debes pasar primero por la ciudad de Palenque. Aquí te explico cómo llegar a Palenque:

• Si buscas cómo llegar a las ruinas desde la ciudad, ya he explicado más arriba cómo llegar al sitio arqueológico desde la ciudad de Palenque (haz clic en el enlace)

En coche

La ciudad de Palenque está a 6h30 de Bacalar, 4h50 de Campeche, 6h45 de Mérida y 5h10 de San Cristóbal de las Casas.

Por supuesto, estos son los tiempos aproximados del GPS, pero con los topes de velocidad, curvas y peajes, te sugiero calcular más tiempo cuando planificas tu día.

Teniendo en cuenta que Palenque está bastante lejos de otros destinos en México, te sugiero que dediques un día al camino en carretera y luego visites el sitio arqueológico a la mañana siguiente. De lo contrario, ¡será difícil disfrutar la visita!

Muchos viajeros deciden alquilar un coche para visitar Chiapas. Y, efectivamente, ¡las ventajas son numerosas! Libertad, rapidez, flexibilidad de rutas y horarios…

Sin embargo, es primordial comparar las diferentes opciones para encontrar el mejor coche al mejor precio y estar así seguro de respetar tu presupuesto.

El mejor consejo que te puedo dar es pasar por Booking.com Cars  por tres excelentes razones:

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• Ofrece un seguro completo que es menos caro que en las otras compañías: es entonces una economía instantánea

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En transporte público (autobús, colectivo)

Desde San Cristóbal de las Casas

Se tarda 9h con el OCC (hay un autobús de día y otro de noche). Los autobuses prefieren evitar la ruta corta a Ocosingo y tomar en su lugar la ruta más larga para evitar los retenes.

Para no perder demasiado tiempo en tu viaje, te sugiero que tomes el autobús de noche. También puedes tomar un colectivo a Ocosingo (2h30, 90 pesos), y luego otro colectivo a Palenque (3h, 120 pesos)

Desde Tuxtla Gutiérrez

Primero debes tomar un autobús ADO u OCC hasta San Cristóbal de las Casas (1h30, varias salidas al día) y luego seguir la misma ruta anterior.

En avión

No hay aeropuerto en Palenque.

El aeropuerto más cercano a Palenque es el aeropuerto Carlos Rovirosa Pérez de Villahermosa, Estado de Tabasco (2 horas, 140 km).

Para ir del aeropuerto de Villahermosa a Palenque, se tarda unas 2 horas en coche o en el autobús ADO (punto de partida aquí). Puedes consultar los horarios y comprar tus boletos directamente en el sitio web de ADO.

El aeropuerto de Villahermosa recibe vuelos de varios destinos de México como Ciudad de México, Monterrey, Guadalajara, Cancún, Mérida y Reynosa

Para encontrar un vuelo barato a Villahermosa o a cualquier otro lugar de México, te recomiendo que utilices nuestro servicio de comparación de vuelos en colaboración con Skyscanner. ¡Es la garantía de pagar el mejor precio!

La ruta Ocosingo-Palenque

A menudo se escucha hablar de la seguridad de la carretera entre Palenque y San Cristóbal de las Casas, y sobre todo cen los alrededores de Ocosingo.

No siempre es así, pero a veces miembros de las comunidades locales instalan un retén en la carretera y piden dinero.

Me pasó en mi ultimo viaje a Palenque:

En la carretera se creó mucho tráfico y nos preguntamos si había habido un accidente.

Como había una fila muy larga de coches completamente parados, era imposible ver dónde empezaba el atasco. Al cabo de unos 20 minutos, los coches empezaron a moverse de nuevo y fue entonces cuando nos dimos cuenta de que había un retén en la carretera.

Había una gran pancarta que indicaba las exigencias de las comunidades locales hacia el gobierno. Delante de cada coche que llegaba, colocaban un largo trozo de madera con clavos y pedían dinero para retirarlo.

El hombre que se acercó a la ventanilla nos dio un papel con las exigencias y nos pidió 100 pesos. Mantuvimos la calma, le dijimos amablemente que sólo teníamos 50 pesos, y entonces nos dejó pasar sin ningún problema.

Sólo nos pasó una vez en el camino, pero el principio es siempre el mismo: colocan una cuerda y te piden dinero, así que es muy importante llevarse siempre algo de cambio en efectivo. No es peligroso, pero lo que sí es molesto es que pierdes tiempo en la carretera y no tienes más remedio que esperar.

Más allá de los posibles retenes, lo cierto es que hay muchas curvas y como sólo hay un solo carril a cada lado, no puedes ir demasiado rápido (40-60km/h), así que calcula un poco más de tiempo que lo que te indica tu GPS…

Dónde comer y beber en Palenque

• Ha’Ki: Me gustó mucho este restaurante de Palenque, con su terraza cerca del parque central y su gran servicio. Unos 100-120 pesos por persona – desayunos, ensaladas, postres, crepes, sopas, carnes, sándwiches, pasta. ¡Los plátanos fritos con crema y queso están deliciosos!

• Las Tinajas: si prefieres un restaurante más «completo», este lugar cuenta con una gran selección de platos con porciones bastante generosas (120-240 pesos). Me gustó mucho la milanesa de pollo con queso (190 pesos) y el caldo tlalpeño.

Es un restaurante cubierto y con una terraza (¡muy práctico en la época de lluvias! Justo nos tocó un fuerte diluvio…)

• Café de Yara: el lugar perfecto para probar el café orgánico de Chiapas, con un pequeño postre. ¡Y el servicio es muy amable!

PD: También me recomendaron el Café Fuga y el Café Jade como cafés para visitar en Palenque, pero no tuve tiempo de ir.

¿Qué llevar a Palenque?

Independientemente de la temporada, en Palenque siempre hace bastante calor y humedad, aunque, por supuesto, ¡es aún más fuerte en la época de lluvias!

Esto es lo que hay que llevar para visitar Palenque:

• Una gorra o sombrero y bloqueador solar
• Un buen calzado cómodo para caminar y evitar resbalar en las escaleras del templo o en los senderos
• Repelente de mosquitos porque hay muchos en la selva
• Mucha agua, ya que hace calor, y después de subir y bajar los numerosos escalones de las diferentes estructuras, la necesitarás
• Un impermeable porque cuando llueve, ¡LLUEVE!
• Dinero en efectivo para la entrada a las ruinas, recuerdos, etc.
• Un buen seguro de viaje

¿Cuándo ir a Palenque?

La mejor época para visitar Palenque es de diciembre a febrero, porque el clima es más seco y no hace tanto calor.

Personalmente, estuve allí a principios de agosto, en plena temporada de lluvias, y efectivamente había mucha humedad.

La lluvia fue bastante abundante durante nuestros dos días en Palenque. A veces era un diluvio, a veces sólo había gotas, pero no nos impidió visitar las ruinas y caminar por los senderos.

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